工业气体的纯度与质量之间的区别，以及为什么二者如此重要
许多专业和工业应用都要用到工业气体，其中氮气 (2) 和氧气 (O2) 尤为常用。企业不管是外购还是自制这些气体，都不可避免地要面对纯度和质量问题。这里有一个常见的误区 - 有人认为这两个术语指的是一回事。事实并非如此。此外，过度地追求纯度或质量可能都不一定得到如愿的回报，甚至可能得不偿失。让我们来深入探究背后的机制与原因...
工业气体纯度
有一点我们要非常清楚：纯度高的工业气体不一定就是“好的”气体。例如，纯度 99.999% 的氮气不一定就比纯度 95% 的氮气“更好”。这只能说明相对于痕量气体（主要是氧气）来说，它的氮气浓度更高。气体的用途决定着所需的纯度。比如说，需要对金属进行加热（如激光切割和退火）的工艺会需要高纯度的氮气，以防止金属在高温下氧化。另一方面，氮气用作填充气体时，大多数只需要 95-98% 纯度就能起到防火防爆的目的。将纯度更高的氮气用作填充气体并不会带来额外的好处。
为什么避免使用纯度过高的气体意义重大？因为企业可以使用现场制气机根据具体用途自行制取合适纯度的氮气和氧气。这使得企业可以显著降低工业气体成本，因为生产低纯度气体时的能耗更少。
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另一方面，外购的瓶装气体不管是杜瓦瓶还是液态类型，都具有相同的高纯度，这是因为制气所采用的是低温生产工艺。这意味着大部分的用户会花高价钱购买高纯度的气体并用到原本并不需要如此之高纯度的应用中。
工业气体质量
工业气体质量与气体中是否存在污染物有关。按照国际标准 ISO 8573-1 的规定，这些污染物可分为三大类：灰尘、水和油。许多工业应用对气体质量都有特定的 ISO 8573-1 等级要求，其中制药、食品和饮料等行业尤为严格。当然，气体质量低下会给每一种应用造成问题，因为污染和腐蚀会影响生产系统以及成品。
这意味着气体可能纯度很高，但质量不见得也高。这是外购气体被分为不同行业、食品级以及其他质量等级的原因之一。生产工艺使得外购气体具有固定的纯度，不过，它在质量上可被控制的空间更大 - 当然质量越高，成本就越高。
现场制气机通常可以提供更高的质量。因为它们需要清洁的进气才能可靠地运行并保护内部组件，所以，产出的氮气或氧气质量也很高。例如，阿特拉斯·科普柯的制氮机和制氧机默认符合非常严格的 ISO 8573-1 Class [1:2:1] 质量标准。我们还可提供额外过滤，以达到适合专业应用的 Class [1:1:0] 质量标准。同样，对于不需要高质量气体的应用，这种质量也不会带来额外的好处，只会额外增加过滤成本。
了解工业气体要求的重要性
归根结底，我们的目的并不是获得纯度和质量非常高的气体，合适才是关键。也就是说，用途才是关键，用户的气体和生产系统也是如此。因为可保证的纯度和质量水平取决于系统中最弱的一环。如果输送气体的管网被污染，就算生产的气体质量再高也没有意义。如果包装材料不能保持气体纯度水平，在食品容器中充入 99.999% 纯度的氮气也没有意义。
对于外购气体，可选的质量水平有限，纯度水平更是几乎没有选择，而现场制气则允许用户自行设置和获得所需的气体纯度和质量。这是现场制气机制出的气体单位价格更实惠的一个重要原因。用户可以获得理想的气体纯度与质量组合，以卓越的成本效益满足生产要求。
